Agua con arenilla o de color marrón en la ducha: causas y qué hacer

Abres la ducha y, durante unos segundos, el agua sale turbia, con un tono marrón o anaranjado. O te das cuenta de que en el fondo del plato de ducha quedan granitos de arena. Es más habitual de lo que parece, y casi siempre tiene una explicación sencilla. En este artículo te contamos las causas más frecuentes, cómo averiguar dónde está el origen y qué puedes hacer tú mismo antes de llamar a nadie.

De dónde viene la arenilla y el color marrón

Antes de llegar a tu ducha, el agua recorre kilómetros de tuberías: las de la red pública, las del edificio y las de tu vivienda. Por el camino puede arrastrar pequeñas partículas. Las causas más habituales son:

• Obras o reparaciones en la red de agua. Cuando se corta y se vuelve a abrir el suministro, el cambio de presión remueve los sedimentos depositados en las tuberías. Es la causa más frecuente de agua marrón repentina, y suele desaparecer en pocas horas.
• Tuberías antiguas de hierro o acero galvanizado. Con los años se oxidan por dentro y sueltan partículas de óxido, que dan al agua ese tono marrón o rojizo, sobre todo a primera hora o tras varios días sin usar el grifo.
• El termo o el calentador. En el fondo del depósito se acumulan sedimentos con el tiempo. Si el agua marrón sale solo cuando abres el agua caliente, lo más probable es que el origen esté ahí.
• Agua estancada. Después de unas vacaciones o en una segunda residencia, el agua que ha estado parada en las tuberías puede salir turbia al principio.

Cómo saber dónde está el problema

Con tres comprobaciones sencillas puedes acotar el origen:

1. ¿Pasa con el agua fría, con la caliente o con las dos? Si solo pasa con la caliente, mira el termo o el calentador. Si pasa también con la fría, el origen está en las tuberías o en la red.
2. ¿Pasa en todos los grifos o solo en la ducha? Si solo pasa en la ducha, el problema puede estar en la manguera, en el cabezal o en el tramo de tubería que llega a ella.
3. ¿Les pasa también a tus vecinos? Si es así, lo más probable es que haya obras o una incidencia en la red. Tu compañía de aguas o tu ayuntamiento te lo pueden confirmar.

Qué puedes hacer tú mismo

• Deja correr el agua fría unos minutos. Si el problema viene de la red o de agua estancada, normalmente se aclara solo.
• Purga el termo siguiendo las instrucciones del fabricante. Vaciar parte del depósito una o dos veces al año elimina buena parte de los sedimentos acumulados.
• Limpia los filtros y aireadores de los grifos y el cabezal de la ducha. Allí se quedan atrapados muchos granitos de arena.
• Revisa la manguera de la ducha. Si es muy antigua, puede estar deteriorada por dentro. Cambiarla es barato y se hace en un minuto.

Cuándo llamar a un profesional

Si el agua sale marrón de forma persistente, si notas mal olor o sabor extraño, o si sospechas que tus tuberías están muy oxidadas, consulta con tu compañía de aguas o con un fontanero. Mientras tanto, por precaución, no uses esa agua para beber ni para cocinar. Un problema de tuberías no se arregla con un filtro: hay que tratar la causa.

¿Y un filtro de sedimentos en la ducha?

Para el día a día, cuando el agua llega con pequeñas partículas de forma ocasional, un cabezal con filtro de sedimentos puede ayudar. Su cartucho, normalmente de algodón PP, retiene la arenilla, el óxido y las pequeñas partículas antes de que lleguen a tu piel y a tu pelo. Y tiene una ventaja muy práctica: cuando lo cambias, ves con tus propios ojos todo lo que ha retenido.

Eso sí, conviene tener claro lo que no hace: un filtro de sedimentos no elimina la cal, no ablanda el agua y no elimina el cloro. Tampoco sustituye una reparación si tus tuberías están en mal estado.

En resumen

• El agua marrón o con arenilla suele deberse a obras en la red, tuberías antiguas, el termo o agua estancada.
• Comprueba si pasa con agua fría o caliente, en todos los grifos o solo en la ducha, y si les pasa a tus vecinos.
• Deja correr el agua, purga el termo y limpia filtros y aireadores.
• Si el problema persiste, consulta con tu compañía de aguas o con un fontanero.